БЕРЁЗА, -ы, ж. Лиственное дерево с белой (реже темной) корой и с сердцевидными листьями. Белая 6. Черпая б. Карликовая б. || уменьш. березка, -и, ж. || ласк. березонь-ка, -и, ж. || прил. березовый, -ая, -ое. Б. сок. Б. веник. Березовая каша (о наказании розгами, устар. шутл.). Семейство березовых (сущ.).

Что обозначают в начале -ы, ж. Объясните мне, пожалуйста!?